Anecdotes

Serial de science-fiction américain en noir et blanc, constitué de 12 épisodes de 14 mn en moyenne pour 167 mn en tout.

Le Rocket Man (l'Homme-fusée) sera le héros de deux autres serials de science-fiction, "Radar Men from the Moon" (1952) et "Zombies of the Stratosphere" (1952) où, sous le nom de Commando Cody puis de Larry Martin, il devra combattre des envahisseurs venus d’une autre planète.

Mae Clarke (1907-1992) avait eu son heure de gloire dans les années trente en incarnant Elizabeth, la fiancée du docteur Frankenstein dans "Frankenstein" (1931) de James Whale.

Le compositeur Joseph Dubin n'est pas crédité au générique.

Le terme "serial" désigne un type de films à petit budget, très fréquent dans la première moitié du XXe siècle, aujourd'hui tombé en désuétude, fonctionnant selon le principe du feuilleton.

Un serial se compose de plusieurs épisodes (douze ou quinze en moyenne), ceux-ci étant diffusés successivement dans une même salle de cinéma, en première partie d'un ou deux long-métrages à budget plus élevé.

Le premier épisode d'un serial est diffusé dans les salles lors d'une première semaine, la deuxième partie est diffusée la semaine suivante, la troisième partie, la semaine d'après, etc. Les différents épisodes doivent s'achever, autant que possible, par un cliffhanger, pour inciter le spectateur à venir voir l'épisode suivant.

Il s'agit généralement de films d'aventures, de westerns ou de films de science-fiction, puisant souvent leur inspiration dans les comics (Flash Gordon, Superman, etc...).

Le serial vise principalement à divertir le public, non à créer des oeuvres profondément originales ou d'une grande beauté artistique. À cet égard, il a souvent été regardé avec dédain par les historiens du cinéma, qui lui reprochent son manque d'ambition et d'originalité.