Seven Swords

Depuis une dizaine d'années, la carrière de Tsui le sachem du cinéma HK va du pire (Double Team) au meilleur (Time and Tide) en passant par l'acceptable (Knock Off) et l'honorable (Legend of Zu). Aussi ne savait-on trop quoi attendre de son nouveau bébé Seven Swords dont la sortie fut précédée d'un battage médiatique considérable. S'agira-t-il d'une bombe, d'un fiasco ou d'une eau tiède ? Verdict après visionnage: le troisième qualificatif semble le plus approprié pour définir ce film en un ou deux mots. À l'instar de la mouture du mythe Zu réalisée en 2001, le produit oscille, sur toute la longueur, entre le faste et le raté: une mise en scène somptueuse et aboutie - même si moins impressionnante que celle d'un Time and Tide -, une plastique admirable (lumière, filtres de couleur, décors et costumes aussi chatoyants les uns que les autres), des acteurs offrant le meilleur d'eux-mêmes au niveau physique comme expressif - avec une Charlie Young méconnaissable et un Donnie Yen fascinant - ainsi qu'un score de Kenji Kawai d'une beauté et d'une puissance rares s'opposent à une intrigue pataude, obscure, languissante (à cet égard, le tout mériterait une relecture ne serait-ce que dans le but de mieux comprendre le tohu-bohu ressenti au premier coup d'oeil - mais cette prescription vaut pour plus d'un Tsui Hark), une surenchère de dialogues philosophico-sentencieux qui agacent vite et, d'un point de vue plus subjectif, un arrière-goût d'académisme et de froideur que l'on n'aurait jamais pu éprouver dans les réalisations 80's / early 90's du cinéaste. Seven Swords arbore donc une belle carapace dissimulant une ossature un peu chétive. Une honnête production qui devrait séduire les amateurs de wu xia pian et de fresques new school. Les inconditionnels de Tsui en ressortiront eux plus mitigés.