Jesús Franco

Jesus Franco (ou Jess Franco) est, à l'instar de Dario Argento, John Carpenter ou Wes Craven, un réalisateur indissociable de l'univers du cinéma fantastique.

Jesús Franco Manera voit le jour le 12 mai 1930 à Madrid, en Espagne. Il n'a que six ans lorsqu'il commence à composer ses premiers morceaux de musique, avec le soutien de son frère, Enrique. Plus tard, après la guerre civile Espagnole, il reçoit une formation classique au Real Conservatorio de Madrid, où il apprend le piano et le solfège.

Après avoir obtenu un diplôme en droit et, parallèlement à ses premiers écrits (sous le pseudonyme de David Khume), il entre à l'Instituto de Investigaciones y Experiencias Cinematográicas (IIEC), pour entamer sa carrière dans le cinéma. Plus tard, il viendra sur Paris pour étudier les techniques de réalisation à I.D.H.E.C. (à la Sorbonne). Il passera des heures à visionner des films dans les archives.

De retour en Espagne, il entame en 1954 avec Cómicos sa carrière de compositeur. Puis, en 1957, avec El Hombre que viajaba despacito. Il passera assistant réalisateur aux côtés de Juan Antonio Bardem, León Klimovsky, Luis Saslavsky, Julio Bracho, Fernando Soler et Joaquín Luis Romero Marchent.

Pour ses premiers travaux cinématographiques, Jesus - "Jess" pour les intimes - tourne des courts-métrages de commande (des films d'entreprise, des courts à visée culturelle). C'est en 1959, avec Tenemos 18 años qu'il fait ses véritables premiers pas dans le long-métrage.

Dès lors, Jess Franco n'aura de cesse de tourner. Travailleur acharné, il tournera un grand nombre de productions à petit budget dans une frénésie créatrice qui vont l'amener à sortir des films parfois simultanément (ce qui occasionnera des petits soucis de distribution assez régulièrement). Il s'attaque à la série B fantastique et d'horreur mais également au film érotique et pornographique. Capable de tourner plusieurs films en même temps, Franco n'hésitera pas à faire usage du stock-shot et à réutiliser les bandes de ses films sur d'autres de ses travaux.

Il collabora avec diverses sociétés de production, parmi lesquelles : Manacoa Films, Auster Films S.L., Cinematográfica Fénix Films, le Comptoir Français du Film, Eurociné, Elite Films Productions, Fervi Films ou encore Golden Films Internacional S.A. Franco fera usage de nombreux pseudonymes : Jess Frank, Robert Zimmerman, Frank Hollman, Clifford Brown, David Khune, Frarik Hollman, Toni Falt, James P. Johnson, Charlie Christian, David Tough, Cady Coster, Lennie Hayden, Lulú Laverne, Betty Carter...

Un tournant dans sa vie sera sans nul doute sa rencontre avec l'actrice Lina Romay (Rosa Maria Almirall) dans les années 70, qui deviendra une véritable égérie dans sa filmographie.

Il décède le 02 Avril 2013, à l'âge de 82 ans, en laissant derrière lui une multitude de films (plus de 180 à son actif).