Dracula

Lorsque les studios Hammer reprirent à leur propre profit les aventures du baron rouge sang, la Universal se la prit mauvaise !!! L'idée de reprendre le mythe et de le dépoussiérer vint donc tout naturellement. Reprendre un récit proche de la pièce de théâtre qui avait fait les heures belles de Bella Lugosi mais aussi de proposer une nouvelle figure, plus axée sur le sexe que sur le sang ... ce fut chose faite lorsque le producteur tomba sur Frank Langella dans le rôle du master vampire lors d'une tournée théâtrale dans les Cornouailles ! Et le tour était joué ! Un vampire différent, plus envolé, plus lyrique, tombant plutôt dans d'égrillard et dans le sexuel plutôt qu'un vampire froid et caustique comme l'interprétait Lee à la même époque ! Le résultat n'est pas toujours à la mesure des espérances, mais il n'est pas à rejeter ! Si Langella apporte une touche très personnelle dans l'interprétation de Lugosi (car à plus d'un titre, il reprend ses phrases, sa mimique, ses gestes et même ses vêtements), il semble parfois un peu trop humoristique (volontairement) pour être pris au sérieux ... cette demi-teinte d'idiotie et de raillerie n'évoque en rien un monarque des Carpathes ! Le reste du casting suit d'ailleurs cette idée fantasque : Laurence Olivier trop vieux s'étouffe dans des simulacres de paternité inabordée, Pleasance en fait des tonnes comme à son habitude (on peut toutefois lui remettre le mérite d'avoir préfiguré le Van Helsing de FF Copolla) ... les images sont superbes, les couleurs pâles et taciturnes avec une maetsria dans les espaces clos mais il manque encore une fois une touche de dramatisation implacable pour obtenir un résultat probant ... demi-teintes oui, demi-film, sans doute ... et ce malgré quelques innovations subtiles dues à Badham : la vampire qui a son propre reflet dans l'eau bénite, la vampire défigurée par son passage dans le cercueil, l'enfant disparu corps et bien, les vampires au soleil (bien que ce thème soit traité dans le Dracula de Bram Stocker) ...

Après les versions de la Hammer, la Universal décide de reprendre son personnage ... malheureusement, si l'on peut à très juste titre saluer les prestations de Frank Langella (excellent acteur) et de Sir Lawrence Oliver, on reste sans voix devant le récit idiot qui est donné du mythe (voilà Van helsing avec une fille non-morte, maintenant, va faire comment, le vieux, pour vendre ses bouquins!!!) et surtout la finale baclée et risible au plus haut point!