Machete

Si ce film était un taco, il regorgerait de viande bien saignante. Et sur les légumes, les oignons, la coriandre et le zeste de citron vert, Rodriguez serait la sauce pimentée qui vous coule chaudement entre les doigts. C’est donc de la cuisine mexicaine sans grande finesse qui colle à la moustache. Mais c’est aussi délicieusement rassasiant pour les amateurs de gros films d’action jouissifs à l’ancienne ! Et je ne vais pas faire ma fine bouche : je suis de ceux-là !

Pour notre plus grand plaisir, nous pouvons admirer le style tranchant de Dany Trejo dont seule la tronche renvoie directement aux vieux films usés, crépitant et politiquement incorrects de la mythique période du Grindhouse US. Je n’ai pas dit que le vieux mexicain aux tatouages de bagnard mériterait un Oscar, mais pour un premier rôle, il s’en sort très dignement. A ses côtés, on retrouve un improbable cocktail à base de Tequila dont seul Rodriguez a le secret : les très inattendus Robert De Niro, Lindsay Lohan et Steven Seagal, les délicieuses Jessica Alba et Michelle Rodriguez, et bien entendu, la dream team habituelle qui suit le réalisateur depuis ses débuts avec Cheech Marin ou encore l’excellent Tom Savini.

Le scénario est très astucieux : il allie surenchère et second degré pour satisfaire les attentes, mais aussi les parcours de différents personnages pour tromper la facilité et décapiter l’ennui. Ainsi, plutôt que de suivre trop simplement la vengeance de Machete, on assiste à une critique sociale (mexicaine) exagérée qui conduit à une petite révolution. Chaque seconde semble optimisée pour offrir un max de punchlines, explosions et règlements de comptes juteux.

Malgré toutes ses bonnes intentions et sa générosité débordante, le métrage a deux machettes plantées dans les cuisses. Pour les amateurs de Rodriguez, il saute aux yeux que le film comprend des redites. Beaucoup de scènes font écho à ses réalisations précédentes. Par exemple, le moustachu menaçant sur le toit d’une limousine ou l’agression du héros alors qu’il est au lit avec une belle créature, c’est purement et simplement Desperado en moins bien… Deuxième point : à force de vouloir gonfler le casting, il devient difficile de faire la part belle à tous les acteurs. Si certains personnages sont parfaitement exploités, d’autres, comme Lindsay Lohan en sœur typique de la Nunsploitation ou Michelle Rodriguez à l’œil borgne façon They call her one eye, sont malheureusement beaucoup trop anecdotiques. Quand on pense au potentiel de telles figures du Grindhouse, ça fait mal au cœur…

Machete se laisse donc savourer à grandes bouchées, au son de musiques entrainantes et typiques. Qu’on parte du concept de la bande annonce ou non, le divertissement est au RDV et c’est rien de le dire ! Malgré quelques facilités, l’histoire dépasse le concept d’origine et le casting fait l’effet d’un Expendables mexicain. Alors profitez de ce copieux mets, mâchez bien et rincez-vous le gosier à grands coups de tequila, le deuxième service arrive !

Le scénario du film n’est pas très fin, mais en même temps, c’est complètement assumé et voulu. Jouant sur les codes du film d’action débridé des années 80, Rodriguez propose un spectacle pétaradant et loufoque, où l’action côtoie la nudité et l’érotisme. Pour faire simple, Machete est à la base un agent fédéral du Mexique. Malheureusement, il se fait piéger par le plus grand caïd du pays et il est laissé pour mort. Quelques années plus tard, alors qu’il est au niveau de la frontière entre le Mexique et les États-Unis, il va se faire débaucher pour tuer un sénateur américain raciste. Acceptant l’offre pour donner tout l’argent à une vendeuse du coin, il se retrouve une fois de plus piégé et devient l’ennemi public numéro 1. Bien décidé à laver toutes ces accusations, il va tout faire pour retrouver celui qui lui a fait porter le chapeau. Il s’agit là d’un scénario typique d’un film d’action lambda, mais Rodriguez ne va pas s’arrêter là pour autant, car sa volonté n’est pas d’en faire un vulgaire film d’action. Ce qu’il veut, c’est faire du ludique, du drôle, mais aussi du bad-ass avec des héros à la gueule cassée, des méchants très méchants et de jolies demoiselles. Et on peut dire que de ce coté là, c’est plutôt bien réussi. Le film ne baisse jamais de régime, l’ennui ne peut ainsi pas poindre son nez, mais certaines scènes restent assez douteuses. Je pense notamment à la fin, lors de la grande baston dans un pseudo camp militaire, où le film prend une tournure presque ridicule. En effet, dans ce camp, tout semble superficiel, que ce soit au niveau des plans de caméra, aux différentes morts, aux différentes séquences, bref, tout cela sent le nanar à plein nez. Mais est-ce voulu ou pas ? Quand on sait que le film se veut sévèrement burné, on peut se poser la question.

Par contre, on peut dire que le casting a de la gueule. Déjà, quand on voit les noms affichés, on ne peut que s’incliner devant tant d’acteurs connus et de talent. En première ligne, on voit Danny Trejo, qui est en fait le cousin de Rodriguez. Acteur au physique particulier, affichant une tête à faire peur à un Marines, il incarne ici le héros du film qui manie aussi bien la machette, que le flingue que la bistouquette. Qui d’autre que lui pouvait jouer ce rôle ? Peut être Ron Perlman, mais il ne fait pas du tout mexicain. Du coup, il est l’acteur qu’il fallait et il en fait des tonnes sans que cela soit dérangeant. Par contre, le revers de la médaille, c’est que ce rôle risque de lui coller à la peau. Pour l’accompagner dans cette aventure, on a le mythique Steven Seagal. L’homme se rapproche aujourd’hui plus du bovidé que de l’homme, mais il faut dire qu’il fait un méchant de premier choix. Débile et sans pitié, il fait office de salopard de première, surtout qu’avec sa tronche, on a vite envie de la lui casser. Malgré tout, sa scène finale, et donc la confrontation avec Machete reste assez décevante, ne profitant pas de quelque chose de plus explosif. En plus, il se fait voler la vedette par un certain Robert de Niro, dont le talent n’est plus à démontrer, et qui campe ici, un enfoiré de première, un raciste imbuvable et dont chaque apparition est un vrai régal. On sent vraiment qu’il s’éclate à incarner un méchant. Au niveau féminin, on a aussi de quoi faire. Si Lindsay Lohan s’en sort assez bien, mais possède un rôle assez mineur, on peut dire que Jessica Alba et Michelle Rodriguez crève l’écran. Car en plus d’être de véritables bombes, elles incarnent avec justesse et drôlerie leurs personnages. Pour une fois, on aimerait bien être Danny Trejo !

Au final, Machete est un film très sympathique mais je conseille tout de même aux hommes de le regarder seul car je ne suis pas sûr que la gente féminine apprécie les physiques alléchants de toutes ces demoiselles, alors qu’elles doivent se taper Danny Trejo, qui est loin d’être Brad Pitt. Ceci dit, le film oscille tout de même entre moments de castagnes jubilatoires et passages lorgnant surement trop du coté du nanar, comme pour la scène finale. Bref, un film hommage au cinéma Bad-ass des années 80 et qui rentre parfaitement dans la sélection des films Grindhouse. Certains attendent la suite avec impatience, moi je dis pourquoi pas, mais attention de ne pas se perdre dans le nanar façon Godefrey Ho.

Ce n'est donc qu'à 66 ans _ eh oui, le lascar ne les fait pas _ que Danny Trejo débarque enfin au cinéma dans le rôle principal, et pour l'occasion dans la peau d'un personnage sorti tout droit du fantasme de ses fans. Machete, ancien agent fédéral mexicain et désormais marginal du côté de la frontière mexicaine, quelque part au Texas. Un solitaire adepte des manières radicales et tranchantes, qui va se retrouver plongé au coeur d'un complot politico-mafieux sur fond d'immigration illégale entre le Mexique et les Etats-Unis. Car tout en nous proposant un divertissement bourré d'action et d'humour, Robert Rodriguez en profite pour mettre sur la table un sujet d'actualité qui fait débat au pays de l'Oncle Sam, même si la gravité du sujet n'est ici qu'un prétexte à un défouloir foncièrement jouissif !

Visuel rétro, montage haché, violence graphique accentuée, bande son travaillée, mise en valeur des acteurs et dialogues acérés ... Robert Rodriguez est dans la place, dans un style qui lui est propre et qui n'est pas sans s'inspirer d'un certain Quentin Tarantino ... Le réalisateur s'est pour l'occasion entouré d'un casting royal, avec un Robert De Niro jubilatoire en Sénateur républicain xénophobe, Jessica Alba et son plan large sous la douche, Michelle Rodriguez plus sexy que jamais en révolutionnaire borgne, Jeff Fahey et sa classe naturelle dans la peau d'un businessman texan mafieux, sans oublier Steven Seagal et sa posture comique involontaire (?), la junkie Lindsay Lohan et autre Don Johnson ... Du beau monde que voilà, pour une galerie de personnages tous plus charismatiques les uns que les autres !

Fausse bande-annonce aperçue dans Grindhouse du même réalisateur, Machete assure un divertissement total pour tous les adeptes d'un cinéma stylé, violent et sexy, et surtout qui ne se prend jamais au sérieux. LE film pop-corn dans toute sa splendeur, qui appelle une ou plusieurs suites ... Go back, Machete !

Machete, adepte des armes blanches, est un ancien membre des forces spéciales qui s’est retiré, suite à une mission qui a mal tourné et pendant laquelle il a perdu sa femme. Alors qu’il vivote tant bien que mal, il se fait embaucher malgré lui par un trafiquant de drogue pour assassiner un candidat aux élections sénatoriales du Texas. Il sera finalement victime d’une machination politico-financière et devient la cible de nombreux tueurs, qui n’aurait pas du s’attaquer à Machete…

Le scénario est bougrement efficace et brillamment conçu, surtout compte tenu des bases imposées par le teaser du diptyque Grindhouse. Une conspiration sur fond d’odieuse corruption, un trafic de drogue à rentabiliser et une politique extrémiste réalistement inquiétante, viennent améliorer la trame générale avec une vision acerbe des gouvernances contemporaines. La seconde qualité du métrage réside dans le style Rodriguez qui, plutôt que d’essayer sérieusement d’en faire plus, préfère ouvertement en faire trop sans prendre au sérieux. Et à l’instar de From Dusk Till Down ou Planet Terror, ça fonctionne vraiment très bien grâce à un rythme effréné parfaitement jubilatoire. Un léger bémol à ce sujet toutefois car j’ai trouvé que le concept s’essouffle sur la fin et le film peine à aboutir.

L’interprétation est excellente mais c’est un peu facile avec un casting pareil. Même si Rodriguez a vraiment du bol de disposer à chaque fois d’une distribution galactique, il a le truc pour diriger certains acteurs célèbres mais aux qualités douteuses. L’incontrôlable Mlle Lohan est parfaite dans son rôle de bonne sœur franchement bien trouvé, et S. Seagal parvient pour la première fois de sa longue et laborieuse carrière à traduire une émotion sur son visage. Enfin, D. Tréjo est tout à fait digne de son premier premier rôle et nous gratifie de quelques répliques déjà cultes comme «Machete fait pas de Texto».

Pour conclure, même si le rythme explosif du départ s’atténue sur la fin, le film dispose de qualités pléthoriques que sont un scénario abouti, une image stylée, une réalisation sans faille, des dialogues cultes en puissance, un casting cinq étoiles et Jessica Alba sous la douche (haaaaarrrr…). Machete est légèrement inférieur à ses prédécesseurs mais il est difficile de ne pas succomber à cette nouvelle œuvre de Mr Rodriguez.