New York 1997

Ce film nous présente une approche futuriste du système carcéral, avec l'île de Manhattan comme "prison". Les prisonniers sont ainsi relégués au rangs de paria de la société, devant survivre dans ce micro-environnement urbain.

La chute du président des états Unis dans ce lieu fait voler en éclat la fiabilité du système. Les autorités n'ont d'autres choix que de faire appel à Snake, condamner à finir dans ce lieu ou d'être gracié à la condition du sauvetage du président. Ainsi, le "héros" malgré lui est un criminel et tout au long du film on voit qu'il n'est pas si différent des autres prisonniers.

En effet, ce film est avant tout une présentation de la noirceur humaine sous divers aspects, que ce soit le directeur de prison dont les méthodes pour pousser Snake à obéir à ses ordres est plus que discutable, Snake lui même ou ses acolytes qui agissent plus par instinct de préservation que par altruisme, les diverses bandes de criminels qui sont présentés comme sadiques, violentes et amorales, et même le président qui au final n'a aucune empathie pour ses sauveurs.

Ce film tient en partie sa force de son esthétique, de la prison super High Tech à une Manhattan perverti, tout est magistralement bien présenté pour nous faire vivre une expérience particulière.

Que dire aussi des acteurs qui s'en sortent très bien dans leurs rôles. Kurt Russel est magistral dans son rôle de anti héros désabusé et Donald Pleasence en président affaibli et torturé.

Je trouve l'évolution du parcours de Snake très intéressant car même si fondamentalement il ne change pas à la fin on voit que la perte des membres de son petit groupe l'a quand même affecté, comme pour dire qu'il reste de l'espoir dans l'humanité.

Le récit est aussi stimulant par son côté jeu de la montre, Snake étant condamné à une mort certaine si il ne remplit pas sa mission à temps, le final en est d'autant plus tendu.

Un excellent film qui interroge sur la noirceur humaine, le sectarisme extrême ou l'évolution des technologies. Une analyse sociologique donc très pertinente qui ne laisse pas indifférent.