Synopsis

Susannah Whateley, jeune et jolie new-yorkaise de 21 ans mariée à un homme aisé et plus âgé, est originaire d'une petite île de Nouvelle Angleterre sur laquelle la vie ne ressemble en rien à celle de la ville: les habitants, des paysans pour la plupart, sont incultes et rustres et il n'y a pas l'électricité. La jeune femme n'a presque plus aucun souvenir de sa jeunesse sur cette île qu'elle quitta à l'age de quatre ans, si ce n'est le fait que quelque chose d'indéfinissable la terrorisait.

C'est avec son mari qu'elle revient sur son lieu d'origine, dix-sept ans après l'avoir quitté. La demeure familiale est à l'abandon et l'accueil des locaux n'est pas des plus chaleureux. Même la vieille tante Agatha, heureuse de voir que Susannah est en grande forme, ne souhaite pas voir le couple rester sur l'île car une malédiction pèse sur la famille Whateley et la mettrait en danger. Pas superstitieux, son mari décide de rester et part s'installer avec sa femme dans la vieille demeure. L'endroit est poussiéreux et ravive en Susannah d'étranges souvenirs de malaise, de peur. Elle se souvient qu'elle se sentait constamment observée par une présence tapie dans l'ombre. D'ailleurs, même si elle ne le sait pas encore, elle l'est à nouveau; par une créature à l'identité mystérieuse dissimulée dans le grenier...