Détour (1945)

Un pianiste de bar, Al Roberts, part en stop rejoindre sa fiancée en Californie.

Sur la route, un inconnu en décapotable le prend.
Ayant pris le volant, Al s'arrête pour remettre la capote sous la pluie et découvre que le propriétaire de la voiture est mort dans son sommeil.

Paniqué, il jette le corps et reprend vite la route.
En s’arrêtant à une station service, il fait signe à une auto-stoppeuse qu'il veut bien la prendre.

Il s’agit de Vera, une femme fatale, qui reconnait la voiture d'Haskell et menace de le dénoncer pour le meurtre présumé, à moins qu'il n'assume l'identité du mort pour toucher un héritage.

Les deux protagonistes se disputent violemment dans un hôtel jusqu'à ce que Roberts l'étrangle accidentellement avec le fil du téléphone...