The Crazies

Sauf qu'un avion de transport militaire s'est malencontreusement crashé dans les environs, avec à son bord un mystérieux produit chimique - une arme bactériologique en fait - aux effets quelque peu gênants pour l'équilibre sanitaire des braves citoyens de la région. Ces derniers sont en effet rapidement exposés au virus, qui les rend progressivement de plus en plus violents et agressifs envers leurs congénères. Enfin un peu d'animation à plouc-ville ! Schéma habituel : le petit groupe de survivants non-contaminés (pour l'instant) qui tente de fuir la ville, l'armée qui bloque le périmètre et tire à vue, l'un qui sauve la vie à l'autre au tout dernier moment, les sympathiques effets sonores censés nous faire bondir de notre siège qui n'arrêtent pas... Le film accumule les clichés et ne surprend jamais, mais parvient néanmoins à garder le cap grâce à un rythme soutenu, une bonne mise en scène, et un suspense finalement assez efficace. On aurait évidemment apprécié davantage d'originalité et de surprises au niveau du scénario, mais l'ensemble s'avère fun et bien maîtrisé, comme les 'ricains savent si bien le faire.

De plus, j'apprécie beaucoup l'acteur Timothy Olyphant, que je trouve très classe et charismatique, de même que Radha Mitchell, elle pour d'autres raisons - enfin je me comprends... Bref, The Crazies ne révolutionne nullement le genre, mais assure un divertissement bien sympathique. Les fans du genre comme moi apprécieront.

Sa première qualité est son rythme soutenu car la mise en situation est aussi rapide que la propagation de la folie meurtrière dans la population de cette modeste ville de l’Amérique profonde. Les péripéties douloureuses s’enchainent avec férocité et les scènes de crimes (ou tentatives) barbares plongent progressivement le film dans un gore convenu mais efficace. Ensuite son scénario, et sa critique de la faible considération du gouvernement pour sa population, est facile mais correctement relaté et plaisant à découvrir. Un léger regret cependant pour l’ultra, et donc peu vraisemblable, perspicacité du shérif-héros. Sinon, la réflexion sur les comportements humains en situation délicate est franchement intéressante et les rapports ambigus entre les protagonistes contribuent à faire planer le doute sur l’issue de cette folle histoire. Enfin, l’accumulation d’agressions originales et énergiques des contaminés nous offre le quota désiré de sursauts et de tensions.

Toutes ces qualités auraient pu faire de ce film est une œuvre marquante si elles ne s’essoufflaient pas sur les dernières minutes. Un bon film à voir malgré un certain gout d’inachevé qui l’empêche viser très haut.