Carny - Carnage

Quand on voit l'affiche du film et quand on s'attarde un temps soit peu sur le synopsis, on sait que Carny sera un bon gros nanar au budget limité et aux acteurs approximatifs. Malgré tout, c'est avec une certaine malice que je me lance dans la vision de ce métrage, car je sais que je peux avoir du très mauvais, comme du sympathique. Mais je ne m'attendais pas à avoir un tel écart entre le navet et le cinéma inventif. De ce fait, il est assez dur pour moi de donner une note à Carny tout en restant raisonnable mais en ayant une forte envie de mettre une bonne note à cause de son capital sympathique. Alors, ce film est-il une vaste farce? Ou bien est-il une bonne surprise?

Le scénario est tout ce qu'il y a de plus nanardesque dans le cinéma. Et quand on sait que ce film est une commande de la chaîne Sci-fi, on peut être très très inquiet. Pour le petit pitch, un cirque de "freaks" (monstres) se met en place dans une petite ville des états-unis. C'est alors que ce cirque ambulant reçoit une nouvelle attraction sous la forme d'un animal ressemblant étrangement à une gargouille mais qui surfe sur la légende du diable du New Jersey. Cette dernière s'échappe et la traque s'impose, dirigée par le shérif du bled. Rien de bien transcendant, on oscille entre le genre animalier et le survival pur et dur avec traque de monstres. Néanmoins, le scénario se révèle assez habile sur le point religieux qui enfonce le fanatisme religieux au travers d'un prêtre retors et revanchard. Du coup, on oscille aussi entre le drôle, le mauvais et le moyen.

Les acteurs ne sont pas des foudres de guerre, bien au contraire. Néanmoins, Lou Diamond Phillips s'en sort assez dans un registre qu'il connait assez, c'est à dire le héros raté de service qui combat des monstres pas gentils du tout. Pour le reste, c'est très moyen. Le gérant du cirque ressemble plus à Guy Carlier qu'à un être machiavélique, son acolyte est une vraie caricature des personnages inquiétantes de cirque, et bien entendu, cela sans parler des acteurs qui jouent des monstres, qui restent malheureusement plutôt anecdotiques. Il reste alors le révérend, assez sympathique mais qui est loin de posséder un charisme digne de ce nom. Pour le monstre en lui même, le réalisateur s'amuse au début du métrage de nous montrer que des petits bouts en animatronics, puis viennent les images de synthèse qui sans être orgasmiques sont assez sympathiques, même si là aussi on oscille entre bon et moins bon. Son design reste simple mais plutôt efficace.

Le gros problème du film est qu'il ne va pas au fond des choses. En effet, malgré une présentation réussie des différents personnages du cirque, malgré une personnalité détestable avec le gérant, malgré une bête féroce qui est attirée par le sang, on reste tout de même superflu. Il ne faut pas chercher de messages clairs et précis, et il ne faut pas non plus s'attendre à un tollé express contre la religion. De plus, l'aspect humain de ces bêtes de foire est totalement occulté et c'est bien dommage.

Pour les scènes de peur, le film en possède quelques unes pas piquées des vers. Cela peut sembler hallucinant, voir irréel, mais on a effectivement quelques scènes qui m'ont fait sursauté. Bien souvent ce sont des apparitions de la créature qui arrive quand on ne s'y attend pas en cassant des vitres, ou en piquant droit sur un jeune. Les scènes gores ne sont pas légion, mais elle restent assez bien foutues et même si ce n'est que des cadavres ou des blessures, on reste quand même dans du gore assez gras. Il est vrais que de carnage, il n'y en aura pas beaucoup, mais on ne va cracher dans la soupe avec un monstre qui tue quand même pas mal de monde.

Au final, Carny reste un bon divertissement, mais il pêche par une réalisation approximative, des effets spéciaux parfois ratés, des acteurs mi-figue, mi-raisin et surtout un scénario bancal qui ne va pas au fond des choses et qui n'exploite pas à fond les personnages du cirque de monstre en les humanisant un petit peu. Dommage, il aurait eu matière à bien faire, mais le budget a du être limité, comme c'est bien souvent le cas sur ce genre de productions. Je dirai aussi que le rythme, un peu lent ne rend pas grâce à ce film. Mais bon, comme le dit le proverbe: "s'il n'est pas bon d'avoir le cul entre deux chaises, il est encore pire d'avoir deux chaises dans le cul".

Une créature terrifiante est l’attraction principale d’un cirque ambulant. Lorsqu’il arrive dans une petite ville du Nebraska répondant au doux nom de Reliance, la créature s’échappe lors d’une représentation. Elle dévore la population locale tandis que le shérif la traque sans relâche. Auteur du sympathique Kaw et d’une suite somme toute honorable à Planète hurlante, Sheldon Wilson fait une petite incursion dans les productions RHI pour la franchise Maneater series en s’inspirant de la légende du diable du New Jersey. On commence avec la venue de forains dans la petite ville aux mœurs très conservatrices. Le réalisateur s’applique à décrire toute une galerie de « monstres de foires » tels que l’on a pu en voir dans Freaks. Voilà qui est plutôt sympathique comme mise en bouche. Cela nous change de l’habituel groupe qui échoue dans un milieu isolé et se fait traquer par la bête. Bien que de réels efforts se fassent ressentir pour tenter de se démarquer, il faut reconnaître que les bonnes intentions ne suffisent pas à faire un bon film. En effet, l’introduction passée, Carny retombe rapidement dans une traque des plus conventionnels. La bête s’enfuit, on la poursuit. La bête tue, on veut la tuer. On ponctue le récit de quelques massacres afin de rythmer cette chasse on ne peut plus particulière et le tour est joué. Concernant la créature en elle-même, cela oscille entre le correct et le tout juste passable. Elle ressemble étrangement aux gargouilles qui veillent sur les cathédrales. Un design inattendu qui fait son petit effet et ce, même la surprise passée. Les effets spéciaux sont également dans la tranche supérieure du genre (comprenez qu’ils ne sont pas abominables ou ridicules). Malgré des premières minutes ou l’on ne voit qu’une ombre fugitive ou de subreptices images de la créature, cette dernière s’avère bien rendue aussi bien en terme d’images de synthèses que les quelques séquences où un animatronique entre en jeu. On regrettera simplement que la créature semble davantage flotté dans les airs plutôt que réellement effectuer un vol digne de ce nom. En dépit de cette anicroche, le budget de la production se révèle donc bien employé au vu du résultat final. En conclusion, Carny est un survival animalier qui ne créera pas de remous, mais qui, malgré tous les poncifs dont il use, se révèle un divertissement correct. Dans le fond, l’histoire est très classique, mais plaisante à suivre.