Le Fantôme de l'Opéra

Malgré sa volonté de situer l’action aussi bien dans les 80’s qu’à l’époque victorienne, cette version de l’œuvre de Gaston Leroux est finalement plus proche de l’adaptation de Rupert Julian que de celle de De Palma. Même si les efforts sont nombreux pour développer la puissance du drame et celle de l’amour autant que celle de l’horreur, le film de Dwight H. Little ne dispose pas de la magie des deux œuvres précédemment citées.

The Phantom Of The Opera laisse pourtant Robert Englund faire preuve de son grand talent pour les rôles de monstres. Il serait inutile de vouloir le comparer à Lon Chaney tant l’approche est différente. Disons simplement que cette version d’Eric semble être un prolongement du personnage de Freddy Krueger. J’ai même eu l’impression par moment que c’était lui, sous le masque en décomposition. Et si le visage de l’acteur est couvert de latex la majeur partie du métrage, il nous entraîne malgré tout à travers différentes émotions allant de la naïveté amoureuse jusqu’à la folie meurtrière. Du très bon Englund, en somme.

Le souci, c’est que face à un acteur brillant autour duquel tourne tout le film, les autres ont du mal à briller. C’est un peu le reproche que je fais à cette version. J’aurais voulu que d’autres personnages s’affirment. Certains devraient être tellement plus intéressants que de la simple chaire à saucisses… Mais bon. On a vu bien pire.

Au niveau réalisation, les images sont très soignées et les décors sont aussi envoûtants que les musiques. Côté scénario, c’est plutôt bien pensé mais l’intensité émotive fonctionne malheureusement moins bien que dans les versions précédentes. La fameuse scène où apparaît la mort vêtue de rouge tranche radicalement de celle proposée en 1925. En Technicolor bichrome, le fantôme prenait une dimension magistrale lorsqu'il s’adressait à la foule. Plus tard, il était encore plus impressionnant en contemplant tristement les deux amants. Ici, cette scène clé se mêle au reste sans plus de panache, proposant une danse sympathique et une petite… décapitation.

Étrangement, c’est aussi l’horreur que j’aurais voulu plus inventive et plus gore. Les adaptations précédentes s’en passaient, certes. Mais comme celle-ci se veut être un film d’épouvante, l’équipe aurait pu pousser le bouchon encore plus loin. Par exemple, l’affrontement avec les trois voleurs montre qu’Eric est puissant et doté d’étranges pouvoirs mais ça façon d’éliminer ses assaillants reste un peu trop classique.

Même si j’ai tendance à ne parler que de ces défauts, The Phantom Of The Opera version 1989 me satisfait sur deux plans : c’est une bonne adaptation du roman qui propose un final différent et c’est aussi un bon film d’horreur avec un Robert Englund bien à sa place.