Anecdotes

C'est le premier James Bond de l’histoire du cinéma (inédit en France), adapté de l'oeuvre de Ian Fleming, et le seul tourné en noir et blanc pour la série «Climax !» (saison 1, épisode 3) de la télévision américaine. Il fut diffusé le 21 Octobre 1954.

L’écrivain Ian Fleming écrit "Casino Royale" en deux mois de l’année 1952 et la première adaptation voit le jour moins de deux ans plus tard. Il touche la modique somme de 600 $ pour en vendre les droits à CBS.

C’est l’unique fois que le personnage de James Bond est joué par un américain, l’acteur Barry Nelson que l’on retrouve dans "Airport" (1970) ou le "Shining" de Stanley Kubrick (1980).

Le scénariste Charles Bennett a travaillé à six reprises avec Alfred Hitchcock. Il a aussi oeuvré pour Cecil B. DeMille et signé le chef d’œuvre de Jacques Tourneur, "Night of the Demon" (1958).

Ce roman de Ian Fleming connaît deux autres versions en 1967 avec Peter Sellers, et en 2006 avec Daniel Craig.

Cette toute première adaptation du personnage de James Bond, est disponible en DVD vostf chez Bach Films.
Signalons néanmoins, que malheureusement la copie proposée de cette édition datant de 2008 est incomplète, comme beaucoup de copies qui ont circulé et circulent encore sur le marché vidéo:
Il manque la toute fin où l'on voit Bond tuer Le Chiffre d'un ultime coup de feu !
Dans les années 1980, un fan de Bond découvrit en effet une copie complète en 16 mm qui depuis n'est malheureusement pas celle forcément proposée au public.

L'édition Blu-Ray/DVD sortie le 18 Octobre 2023 chez Rimini Editions du film "Casino Royale" de 1967, où était annoncée cette version de 1954 dans les bonus, laissait espérer le meilleur... malheureusement tout comme Bach Films, ils n'ont pas été capables de présenter la version complète !

Beaucoup pensent que Sean Connery fut le premier interprète de James Bond.
Faux ! En fait il s'agit de Barry Nelson. Cet acteur américain fut en effet le premier à réellement incarner l'agent au permis de tuer.
Retour dans le passé... Nous sommes en 1954. "Casino Royale", le premier roman de Ian Fleming, a paru un an plus tôt, rencontrant lentement mais sûrement un certain succès. La chaîne CBS en achète alors les droits pour 1000 dollars. Elle envisage d'en faire un téléfilm d'une heure, réalisé par William H. Brown et adapté par Charles Bennett, un scénariste qui prêtera plus tard ses services à un autre James, le West des "Mystères de l'Ouest".

Recentré sur la partie de cartes mortelle (du baccarat, et non le poker de la version 2006), ce thriller en noir et blanc voit s'affronter Nelson dans le rôle de Bond et le grand Peter Lorre dans celui du Chiffre.
Vesper Lynd, James Bond girl avant l'heure, est quant à elle interprétée par la jolie Linda Christian.

Le temps de diffusion étant restreint, les backgrounds des différents personnages avaient été réduits au minimum.
James, pour sa première prestation, se voyait transformé en espion de l'Oncle Sam, aux apparences d'aventurier prêt à combattre les méchants de tous poils.

Malgré un budget insignifiant, ce film rencontra son public. A tel point que fut envisagée une série télé qui aurait dû s'intituler "Commander Jamaïca".
Ce projet non abouti conduira Ian Fleming à écrire un script de trente pages, qui sera à l'origine du roman "Dr No".

Plus d'infos sur "Casino Royale" version 1954:
http://www.commander007.net/2016/03/casino-royale-de-1954-le-james-bond-...